Chez Kona, le noyau dur de notre groupe a passé des heures et des heures à diriger, gérer
et travailler dans des boutiques de vélos. Et s’il y a une chose que nous avons retenue de
cette époque, c’est le fait d’entretenir des vélos qui tombaient toujours en panne. Nous ne
voulons pas passer notre temps à bricoler et réparer, nous voulons faire du vélo. Ainsi nous
construisons des vélos qui ne font pas que bien fonctionner, mais qui durent vraiment longtemps.

C’est pourquoi nous sommes si attachés au système de Walking Beam 4-Bar Linkage de Kona, que
l’on retrouve dans toute notre gamme de vélos à double suspension. Depuis que nous avons sorti la
plateforme en 1996, nous l’avons ajustée, affinée, épurée, et éprouvée dans le but de parfaire ce qui
selon nous est la plus fonctionnelle, la plus durable et la plus performante des plateformes à double
suspension jamais inventée. C’est pourquoi vous pouvez trouver des versions de notre 4-Bar Linkage
sur tous nos produits, du vélo Cross Country de course Hei Hei jusqu’à notre Stab DH bomber.

Nous l’avons maintenue parce que ça marche du feu de Dieu.Voici pourquoi.

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Chez Kona, qu’un vélo fonctionne bien est extrêmement
important. Nous le savons parce que notre entreprise
est pleine de cyclistes, de coureurs et d’athlètes free-ride.
Qu’il s’agisse de Ryan Trebon ou de Barry Wicks
vainqueurs des championnats nationaux américains,
de Paul Bass dominant la course en slalom, d’Andreu
Lacondeguy maitrisant les doubles sauts périlleux arrières
ou Fabien Barel gagnant deux championnats du monde
de descente, nous savons comment doit fonctionner un
bon vélo. Il a besoin de stabilité latérale, d’une bonne
suspension arrière et d’un débattement souple.
Non seulement cela, mais il doit aussi exceller dans
le type de cyclisme pour lequel il a été conçu.

AtChez Kona, il est aussi très important pour nous de
concevoir des vélos qui ont une performance très élevée
sur une longue période de temps. Pour nous, la durabilité
est cruciale. De la quantité incroyable de clients auxquels
est confrontée notre équipe de parcs de location de vélos
tous les ans, jusqu’au gamin qui économise sur son
déjeuner pour pouvoir se payer un Stinky. Les clients
méritent un vélo qui peut rouler, rouler... et encore rouler.

Pour commencer, les suspensions 4-Bar sont plutôt
courantes. Elles ne sont pas seulement confinées à
l’industrie du vélo, qui en parle comme d’un système de
suspension. En ce qui concerne les vélos, le 4-Bar est fait de
quatre composants : le balancier, le tube de selle, les bases
et le hauban. Certains systèmes 4-Bar peuvent être amortis
de façon interne ou externe. Nous avons fait le choix
d’amortir les nôtres de l’extérieur en positionnant
l’amortisseur à l’extérieur de la liaison. Chez Kona, le 4-Bar
réalise à la perfection les piliers de la fonction et de la
durabilité.

....Voici pourquoi.

Chaque fois que vous avez un pivot quelque part,
il existe un mouvement entre les deux parties
côte à côte, appelé aussi tolérance. C’est ce qu
i permet au pivot de se mouvoir librement.
Lorsque les pivots sont proches l’un de l’autre,
comme pour les multipoints de pivot, le
mouvement entre les deux parties s’amplifie, ce
qui est appelé le jeu de gerbage. Notre système
4-Bar nous permet de maintenir les pivots aussi
loin que possible l’un de l’autre, minimisant ainsi
le jeu de gerbage. Ce qui signifie finalement
moins de flexibilité latérale, ou de mou sur la
roue arrière, de même qu’une baisse
significative des roulements à billes et de
coussinets de pivot.

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Vous trouverez dans certains magazines notre 4-Bar Linkage appelée « faux bar ». Souvent, elle est
appelée « faux bar » parce qu’elle ne contient pas de Horst-Link. En réalité, il n’y a pas besoin de Horst-Link
pour avoir un système 4-Bar. Voici pourquoi. Le Horst-Link est censé modifier la trajectoire de la roue en
prenant le pivot de la patte arrière et en le plaçant sur les bases, en face et en-dessous de la patte arrière.
Cette position est censée permettre à la roue de rouler de façon un peu plus verticale. Cependant, la différence
de trajectoire est presque inexistante – peut-être 3 mm si vous avez un Horst-Link vraiment exagéré. De plus,
s’il s’agit vraiment d’une trajectoire verticale, vous obtenez plus d’élongation des bases, ce qui conduit à cette
sensation inégale en pédalant.

De même, lorsque vous avez des pivots sur les bases, chaque fois que vous appliquez de la résistance sur la
roue arrière, des forces immenses passent à travers ces pivots. Gardez à l’esprit que ces pivots sont déjà placés
sur les parties faibles du vélo. Dans notre système, les pivots arrière sont localisés sur les haubans au-dessus
des pattes arrière. Non seulement ils sont soumis à une force moindre, mais nous sommes en mesure de souder
les pattes arrière directement aux bases, rendant l’arrière du vélo beaucoup plus stable.

A vrai dire, les suspensions Horst-Link ont été conçues au départ pour les motos. Vous ne trouverez plus ce
système sur les motos aujourd’hui, tout simplement parce que cela ne marche pas.

Il y a beaucoup d’entreprises sur le marché qui essaient de minimiser le sursaut de freinage – lorsque les
suspensions arrière sont affectées en sens contraire par les freins arrière. De nouveaux modèles de placement
de pivots et de suspensions, alimentés par des millions de dollars de R&D échouent à faire ce que les étriers
flottants de frein font sur nos vélos longue distance, qui est d’éliminer complètement le sursaut de freinage. Il ne
s’agit pas de simplement le réduire de 15% à 25% comme la plupart des nouvelles technologies de suspension le
prétendent. Il s’agit de l’éliminer complètement. A partir de nos recherches et de nos tests, le seul système
capable de réaliser cet objectif est le système d’étrier flottant de frein arrière. C’est comme ça !

Cependant, nous comprenons bien que les étriers flottants ne conviennent pas à tout le monde. Vous
constaterez que nombre de nos cyclistes qui utilisent notre Clump ne les utilisent pas. Lorsque le champion
du monde Fabien Barel a couru pour nous, son vélo avait deux jeux de freins, l’un éliminait le sursaut de
freinage, l’autre l’accentuait.

De nombreux coureurs se retrouvent souvent sur des terrains
extrêmement rudes comme ceux que l’on trouve dans les parcs à vélos.
Les étriers flottants augmentent de façon extraordinaire la
performance de nos vélos dans cet environnement parce qu’ils
éliminent complètement le sursaut de freinage. C’est exactement
tout l’intérêt de nos étriers flottants D.O.P.E. : offrir des
caractéristiques cyclistes différentes à nos vélos longue
distance à double suspension.

Les étriers flottants sont mieux adaptés aux vélos longue
distance conçus pour être utilisés dans des conditions difficiles.
Les vélos conçus pour les courses de Cross Country n’obtiennent pas les
mêmes bénéfices du système à étriers flottants, c’est pourquoi vous ne trouverez pas
d’étriers flottants sur les vélos Kona de moins de quinze centimètres de débattement.

Les cyclistes expérimentés qui ont tendance à freiner lorsque le terrain est facile et laissent leur vélo
dévaler le terrain, effectuant 70% de leur freinage avec le frein avant, n’éprouveront pas nécessairement le
besoin d’avoir un système d’étriers flottants. Pas de problème. Tous nos vélos Kona longue distance à
double suspension sont disponibles avec ou sans étriers flottants.

Le fait d’utiliser ou non des roulements à billes et des coussinets de pivot dépend du mouvement de pivot.
S’il y a beaucoup de mouvement de pivot, nous optons pour les roulements à billes. Si le mouvement est minimal,
nous optons pour les coussinets de pivot, qui sont sous-estimés aujourd’hui. Les roulements à billes ont un
frottement de démarrage peu élevé, une longévité exemplaire et un poids significativement inférieur à ceux des
coussinets de pivot. Parce que notre modèle 4-Bar distribue si bien les forces de pivot, nous avons toujours eu un
taux très limité de remplacement de roulement à bille ou de coussinets de pivot, même sur les vélos de nos parcs
de location.

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Chez Kona, nous voulons que nos clients aient beaucoup de bonnes expériences et peu de mauvaises. Le 4-Bar
permet de remplir cet objectif, de façon régulière au fil des ans. Nous n’avons pas poursuivi l’élaboration de modèles
à suspension multipoints de pivot compliqués, car, dans la majorité des cas, nous n’en voyons pas l’intérêt. Ils ne
correspondent pas nécessairement à notre philosophie en ce qui concerne les avantages que devraient apporter
un vélo à double suspension.

Chez Kona, nous voulons que nos vélos restent actifs lorsque vous grimpez. Lorsque le vélo incorpore une plateforme,
nous trouvons que le cycliste ne peut pas utiliser la compression dans le débattement arrière pour passer au-dessus
de quelque chose. Il faut attendre que l’amortisseur passe dans la partie active du débattement ou le forcer à y entrer,
rendant le vélo moins prévisible. Pas génial.

Il y a beaucoup de vélos conçus sur le marché qui ne durent pas, avec des masses de clients qui se demandent
pourquoi ils ont acheté un machin aussi compliqué qui est dépassé au bout de deux ou trois ans. La prochaine fois
que vous roulez sur les chemins, jetez un coup d’œil autour de vous et voyez combien de vieux vélos Kona il y a
dans les forêts de ce monde. Vous allez être surpris.

Nous, cependant, nous ne le sommes pas.