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Quando si tratta di creare e produrre biciclette, ci sono quintali di materiali disponibili da poter
usare qui alla Kona. Nel corso degli anni li abbiamo provati quasi tutti: acciaio, titanio, fibra di
carbonio, alluminio, tutti.

Quando, però, si tratta di costruire i nostri valori nella qualità della prestazione delle nostre
biciclette – innovazione, funzionamento, durevolezza e molto divertimento- abbiamo scoperto che
un materiale in particolare svolge il lavoro in modo eccezionale.

Lo scandio è l’ottavo elemento più raro sulla terra.
Un metallo bianco argenteo estratto dalla crosta terrestre,
lo scandio è un potente raffinatore di particelle, che se
aggiunto alle leghe di alluminio, aumenta la resistenza e
la durevolezza del materiale del 50%. Realizza questo
“rinforzando” le particelle della lega, rendendo il metallo
meno soggetto ai difetti.

Usato prima di tutti da quei
capaci russi durante la Guerra
Fredda, le alette guida dei
missili, costruite in lega di
scandio, erano in grado di
sopportare degli sforzi incredibili
evitando danni anche quando
venivano lanciati attraverso
la calotta glaciale polare. La lega di scandio ha iniziato a essere un’aggiunta estremamente vantaggiosa
nei velivoli costruiti dai russi, donando a essi un peso, una manovrabilità e una serie di vantaggi incredibili.

È la resistenza e la durevolezza che rende le leghe di scandio un
materiale così attraente quando si tratta di fabbricare le biciclette.
La resistenza è talmente superiore (la lega di scandio è due volte
più forte dell’alluminio 6061 o 7005) che siamo in grado di usare
meno materiale per ottenere le caratteristiche in una bicicletta simili
all’acciaio. E a noi piace la sensazione sensuale e funzionale dell’acciaio.
Con lo scandio siamo in grado di togliere dal 10 al 15% di peso dalle
nostre strutture di alluminio.

Se guardate alla storia del materiale che abbiamo usato per le nostre
biciclette, in principio eravamo un’azienda di biciclette di acciaio. Siamo
passati con ritardo alle strutture di alluminio, perché pensavamo che
le caratteristiche della bicicletta di alluminio nelle mountain bike non
fossero buone per i design della struttura delle pre-sospensioni. La
tecnologia per le sospensioni ci ha permesso di eliminare la rigidezza
dalle biciclette di alluminio ed è diventato il materiale scelto presso
Kona —come lo è diventato per gran parte dell’industria ciclistica.

È piuttosto evidente che quando si tratta dei materiali per alte prestazioni e leggeri, gran parte dell’industria
ciclistica è innamorata della fibra di carbonio. Uno dei problemi nel produrre biciclette è il conflitto tra il design
determinato dal consumatore e gli obiettivi funzionali. Il consumatore spinge per un maggior numero di prodotti di
carbonio, ma la piattaforma della mountain bike richiede qualcosa di più duraturo. Abbiamo la sensazione che
rendere la struttura di carbonio sufficientemente più duratura per i rigori della mountain bike, la renderebbe più
pesante della stessa struttura di scandio. Infatti, le nostre nuove biciclette cyclo-cross di scandio pesano meno dei
nostri vecchi modelli di fibra di carbonio.

Questo si unisce alle caratteristiche di assorbimento dell’ammortizzatore delle leghe di scandio, così
come alla loro lunga durata e sono le ragioni principali perché è il materiale che noi scegliamo per le
biciclette di alta prestazione.

Da quando abbiamo iniziato a usare
le leghe di scandio nel 2001, abbiamo
aggiunto sempre più cose alla nostra
linea. Quest’anno abbiamo 15 biciclette
di scandio nella nostra linea. Il prossimo
anno ne avremo di più. Sono leggere, forti e
durano incredibilmente a lungo, con
caratteristiche di guida della bicicletta che
offrono una manovrabilità di prima classe e
assorbono i colpi e le vibrazioni, anche se
rimangono rigide nelle aree essenziali.

Sono delle vere bellezze.

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